Los goles de Cardoso

ALEJANDRO ARRATIA - Tal Cual

La economía y los dirigentes políticos de Brasil están de moda. El éxito ofrece enseñanzas que serán banales si olvidamos la secuencia de los hechos y sus actores principales.

Parece entonces oportuno unirnos a la celebración de los 81 años de Fernando Henrique Cardoso (Río de Janeiro, 18 de junio, 1931) con unos modestos párrafos sobre el científico social de los años setenta del siglo XX, dos veces Presidente de su país (1995-2003).

FHC, ministro de Hacienda (20/05/1993-30/03/1994), puso en ejecución el Plan Real, programa para atender necesidades urgentes de la población; con una segunda parte dirigida a unificar los mecanismos cambiarios y el funcionamiento de una moneda paralela. El 01/07/1994 implantó el REAL (R$), unidad monetaria paritaria con el dólar, y tomó la decisión de bloquear los salarios. En 1994 los precios crecían a un ritmo del 40% mensual y la hiperinflación estimada, 2.086% en referencia con 1993, fue de 2.312%.

Pese a lo desmesurado de las cifras, en 1995 la economía creció 4%, aumentaron significativamente las reservas de divisas y las inversiones extranjeras. La inflación se redujo al 28%, la más baja desde 1957. Un plan de ortodoxia liberal y protagonismo del Estado.

El período resistió las turbulencias financieras y bursátiles de América Latina en 1998; así como las crisis rusa y asiática. A Brasil lo afectó una enorme fuga de divisas superior a los ingresos recibidos por las privatizaciones.

La huida de capitales y el despido de funcionarios por la modernización del aparato burocrático incidieron en el crecimiento de la tasa de desempleo: de 5,66% en 1997 a 8,18 en marzo de 1998. La segunda vez que FHC se presentó como candidato a la presidencia ganó en la primera vuelta con un holgado 53%. Recibió apoyo para culminar las reformas estructurales de la economía haciéndola más abierta y competitiva. Identificar el período sólo por logros macroeconómicos es insuficiente y distorsiona la imagen modernizadora finisecular que lo caracterizó.

Brasil, desde la abolición de la esclavitud (13/05/1888), pasó por formas democráticas, populistas y dictatoriales. El golpe de Estado de 1964 entregó sucesivamente el mando de la nación a cinco generales. A finales de los años setenta el flagrante fracaso los convenció de abdicar en favor de la democracia, en una apertura "lenta, gradual y segura". La inestabilidad siguió su curso hasta que FHC señaló el rumbo a los grupos dirigentes del país y conquistó la confianza popular para consolidar el Estado.

Lo fundamental en la explicación del actual éxito brasileño es reconocer la presencia de elites y partidos políticos comprometidos por décadas con la democracia y el fortalecimiento de las instituciones; en ese contexto fue decisiva la continuidad de las políticas macroeconómicas y de protección a los más desfavorecidos, cuya definición y ejecución se iniciaron en los gobiernos de Fernando Henrique Cardoso.

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