"Hemos sacado 31 cadáveres de los vagones, pero estimamos que el número de muertos total será de al menos 35", dijo a la agencia india IANS el director general de Policía Brij Lal.
En un primer momento, las autoridades se habían limitado a asegurar que había decenas de heridos y un centenar de personas atrapadas en el interior de los vagones del tren, y más tarde Lal elevó a una veintena el número de fallecidos.
El suceso ocurrió poco después del mediodía cerca de la estación de Malwa, en la región de Uttar Pradesh, cuando descarrilaron catorce vagones del expreso que une las ciudades de Howrah y Nueva Delhi, dijo a IANS el oficial de Ferrocarriles Pradeep Ojha. El tren, que transportaba un millar de pasajeros, circulaba en ese momento a unos 105 kilómetros por hora.
Unos 200 agentes de Policía han participado en las tareas de rescate, según Lal, que aseguró que sus fuerzas usaron máquinas cortadoras para partir la chapa de los vagones.
Los heridos más graves han sido trasladados con ayuda de los lugareños al hospital del distrito de Fatehpur, situado a 17 kilómetros del lugar del accidente, y al de la ciudad de Kanpur, a 46 kilómetros.
La India tiene una de las redes de ferrocarriles más tupidas del mundo, pero a la vez sufre frecuentes accidentes debido a un mantenimiento deficiente de sus infraestructuras, una mala señalización o errores de su personal.
Las autoridades ferroviarias han ordenado el envío de dos trenes al lugar para transportar a los viajeros y contribuir a la tarea de ayuda, en la que también están participando efectivos y helicópteros del Ejército indio. El primer ministro indio, Manmohan Singh, manifestó sus condolencias por el accidente, y el Ministerio de Ferrocarriles y el Gobierno de Uttar Pradesh han anunciado compensaciones para las familias de las víctimas, como es habitual en el país.
Las familias de cada fallecido recibirán en total 600.000 rupias (unos 13.500 dólares).
Cien heridos en otro tren
Cien personas resultaron heridas, veinte de ellas muy gravemente, víctimas de la explosión de una bomba al paso de un tren de pasajeros en el noreste de India, informaron fuentes oficiales.
Ningún grupo ha reivindicado hasta el momento la autoría de los hechos, que ocurrieron a las 20.30 horas locales (15.00 GMT).
Un portavoz de la Policía india afirmó a la agencia india IANS que la explosión tuvo lugar en el expreso que une las ciudades de Guwahati y Puri, en el este del país, a su paso por el distrito de Nalbari, de la conflictiva región de Assam.
Al menos cuatro de los vagones se salieron de las vías y decenas de pasajeros quedaron atrapados en el interior. "Hemos hallado cables y otros componentes utilizados para causar la explosión en el lugar del accidente", afirmó otra fuente policial.
"Hemos rescatado a más de 100 personas, y les hemos llevado a los hospitales más cercanos en bici, moto y vehículos privados", contó uno de los lugareños que participó en las tareas de rescate.
En la zona operan varios grupos insurgentes: los dos principales son el Frente Unido para la Liberación de Asom (ULFA), que propugna la emancipación del territorio, y el Frente Nacional Democrático de Bodoland (NDFB), que pide crear una región nueva para la etnia bodo.
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