Los venezolanos residentes en Florida recordaron al presidente Chávez que vivir en Estados Unidos no es un delito | JOSÉ CARUCI
EL UNIVERSAL
domingo 22 de enero de 2012 12:00 AM
Cientos de venezolanos protestaron ayer para pedir la reapertura del consulado en Miami, donde vive la comunidad más grande de expatriados de Venezuela, y pidieron que se les respete su derecho a votar y recibir servicios consulares como a todo ciudadano.
"Vivir en el imperio no es un crimen, Bolívar lo hizo", decían algunas pancartas de la protesta de unos 200 venezolanos que se concentraron en Bayfront Park, un lugar peatonal del centro de Miami donde está la estatua del prócer Simón Bolívar.
"Vivir aquí no es un crimen, somos tan venezolanos como el presidente", dijo a la AFP Kleber Romero, un programador informático de 35 años que sostenía un banderín con la leyenda: "Chávez: y ahora ¿cómo voto por ti?".
La manifestación a la que asistieron pensionados, estudiantes y familias que integran la comunidad de unos 200.000 venezolanos que viven en Florida -cifras extraoficiales sostienen que son casi un millón- se realizó mientras en Caracas las autoridades anunciaron que para las elecciones presidenciales de octubre se abrirá un nuevo centro de votación en Miami, ciudad que alberga la mayor población electoral en el exterior.
Durante la marcha, los organizadores de los grupos Venezolanos en Florida, Voto Joven y Votadondesea promovieron la recolección de firmas para una carta que enviarán a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y a la Organización de Estados Americanos (OEA) solicitando que intervengan ante el cierre de la representación diplomática.
El consulado de esta ciudad, que presta servicios para residentes en los estados de Florida, Georgia, Carolina del Norte y Carolasado por decisión del gobierno de Hugo Chávez después de que Estados Unidos expulsara sin justificación a su responsable, Livia Acosta. La cancillería ordenó el regreso a Caracas del personal consular venezolano en Miami debido a una serie de "amenazas" que Washington dijo desconocer.
Más allá del proceso de inscripción electoral y votación en octubre, el cierre del consulado perjudica a estudiantes, pensionados y familias que reciben remesas para poder mantenerse o pagar sus estudios.
"Yo recibo una pensión de unos 300 dólares, con la transacción de envío me llegan menos de 240 en la mano y para esto debo sacar una Fe de Vida cada seis meses en el consulado, pero ahora que la oficina consular más cerca queda en Nueva Orleans (a 1.384 km al noroeste de Miami) el pasaje en avión más barato me sale 320 dólares", contó a la AFP Julio Sosa, jubilado de 63 años.
Pero varios notarios autorizados para legalizar documentos internacionales empezaron a anunciar las gestiones consulares que realizan que podrían aliviar a los residentes que necesitan constancias para recibir sus remesas.
"Me están llegando algunos clientes más, porque aquí sacamos Fe de Vida, legalizamos registros de nacimiento, matrimonio, permisos de viaje", explicó un gestor oriundo del estado venezolano de Maracaibo que tiene una oficina justamente en el lobby del edificio donde funcionaba el consulado.
Pero Eileen Nuñez necesita renovar su pasaporte e inscribirse para votar: "Son dos trámites que solamente puedo hacer en el consulado y de la ciudad donde vivo, es decir aquí en Miami. Con esta medida me están robando un derecho", explicó la joven de 20 años, estudiante de arquitectura en la Universidad de Florida (FIU).
19 MIL INSCRITOS
• Hasta el 31 de diciembre de 2011 19.348 ciudadanos estaban inscritos para votar en el Consulado de Miami, convirtiéndolo en el centro de votación más grande de Venezuela (tanto dentro como fuera de país).
• Según los datos suministrados por el CNE, 97,61% de los votos contabilizados en el Consulado de Miami para la elección presidencial de 2006 fueron para el candidato de la oposición (Manuel Rosales). Es esa oportunidad la abstención fue de 35%.
• En el caso de la elección al Parlamento Latinoamericano 86,91% de los votos contabilizados en 2010 fueron para la plancha presentada por la Mesa de la Unidad Democrática (MUD). La abstención en ese proceso alcanzó la cifra de 68%.
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