Con los municipios autónomos se acercó el poder al ciudadano

La actual división territorial de Caracas cumple veinte años este mes

Señalan que la cercanía de la autoridad con la gente permite resolver mejor los problemas y hace territorios manejables | GUSTAVO BANDRES

JAVIER BRASSESCO | EL UNIVERSAL
domingo 20 de noviembre de 2011 12:00 AM

Quien no tenga la edad, memoria o conocimiento suficientes, tal vez piense que el hecho de que existan municipios como Chacao, Sucre, El Hatillo, Baruta o Libertador, con alcaldes elegidos por voto directo, es la cosa más natural del mundo.

Sin embargo, la figura de los municipios autónomos es relativamente reciente, y aunque ya estaba prevista en la Constitución del 61, se necesitaron muchos esfuerzos y años de trabajo para que esa idea cristalizara finalmente hacia finales de la década del 80.

Mientras algunos expertos creen que el balance ha sido positivo más de veinte años después, al menos en los cuatro municipios del este (pues el área de Libertador sigue siendo demasiado grande como para lograr un acercamiento del poder al ciudadano), otros temen que la municipalización del área metropolitana contribuyó a que se dejase de lado definitivamente la idea de planificar la ciudad como un todo y a que no se dieran respuesta a sus problemas más acuciantes.

Adriana Vigilanza, abogada experta en derecho municipal, cree que Chacao, Baruta, Sucre y El Hatillo terminaron beneficiándose al ser nombrados municipios autónomos pues no solo se mejoraron los servicios sino que además se ofreció una instancia más directa al ciudadano para expresar sus quejas y descontentos: "Permitió que se manejaran mejor los recursos, porque son zonas más pequeñas y cada alcalde sabe cuáles son las áreas de acción. Imagínate que todo este crecimiento poblacional de los últimos 20 años lo hubiéramos enfrentado con estos municipios formando parte de un distrito Sucre gobernado por un concejo municipal, como era antes".

Y para ilustrar este punto, piensa que el mejor ejemplo lo vemos en Libertador, cuya división aún está pendiente (y contemplada en el artículo 18 de la Constitución). "Libertador goza del presupuesto de la alcaldía, pero también del Distrito Capital y además le echan una mano Pdvsa La Estancia y varios ministerios, pues se trata de una alcaldía 'aliada'. Y sin embargo, mira el desastre que es. Tiene una población de más de 2 millones de habitantes, es imposible de manejar, por eficiente que sea un alcalde".

El abogado Enrique Sánchez también cree que en términos generales fue positivo haber creado estos municipios autónomos, pues le ha permitido a cada uno tener un presupuesto y manejarlo con mas eficiencia. Está seguro de que la concentración de poder que existía en los tiempo del Distrito Sucre no hubiera permitido haber convertido a la avenida Francisco Miranda en lo que es hoy, por ejemplo, ni en Baruta se podrían reportar directamente los retrasos del aseo urbano: "Esa concentración de poder que existía cuando el distrito Sucre comprendía varias circunscripciones municipales fue siempre una traba para el manejo de los servicios".

Adiós planificación

El urbanista Víctor Artís opina, por el contrario, que la creación de los municipios autónomos terminó perjudicando a la ciudad, pues se acentuó la carencia de planificación.

Chacao terminó beneficiándose, reconoce, aunque al mismo tiempo se hace una pregunta: ¿Pero y quién soluciona el viacrucis a nivel de tráfico que significa atravesar Chacao?"

Piensa, por ejemplo, que el recién presentado plan de desarrollo local de El Hatillo no tiene mayor alcance precisamente porque se dejó de pensar en la ciudad como un todo: "Cómo se va a pensar en nuevos desarrollos habitacionales si el municipio tiene una sola y colapsada salida?" se pregunta, y advierte que una solución sería construir la postergada autopista Carabobo. Pero una vía semejante, que nace en Libertador, pasa por Baruta y termina en El Hatillo, ya ni siquiera es concebible porque cada quien anda pendiente de "su" municipio. Y al ver los árboles, ya se sabe, se suele olvidar el bosque.

Este tipo de cosas era lo que se pretendía resolver con la creación de la alcaldía metropolitana, que en la práctica fue reducida a su mínima expresión por motivos políticos.

DEL DISTRITO SUCRE

Baruta. Como municipio autónomo fue creado el 22 de septiembre de 1987. Sus primeras elecciones, sin embargo, no tuvieron lugar sino ocho años después, en 1995, y su primera alcaldesa fue Ivonne Attas.

Sucre. La reforma a la Ley Estatutaria del régimen municipal en 1989 elimina el distrito sucre y crea el municipio del mismo nombre. Su primer alcalde fue Enrique Mendoza.

El Hatillo. El municipio nace como escisión de Sucre en 1991, y su primera alcaldesa fue Mercedes Hernández.

Chacao. Nace en noviembre de 1991 y su primera alcaldesa fue Irene Sáez.